Fev. 20 - Solar Orbiter est en route pour fournir des images inédites de la surface du Soleil

Aujourd’hui, la base de lancement de Cap Canaveral a vu la sonde Solar Orbiter partir pour le Soleil. Equipée d’une panoplie d’équipements, dont un comptant la participation d’EREMS, cette dernière étudiera notamment les tempêtes solaires.

Les grandes lignes de la mission

Après deux ans de voyage, Solar Orbiter devrait se stabiliser sur une orbite lui permettant de s’approcher jusqu’à 42 millions de kilomètres de l’étoile, soit plus près que Mercure. Bien que loin du record établi par la sonde Parker à seulement 19 millions de kilomètres du soleil, Solar Orbiter devra faire face à des températures extrêmes avoisinant les 600 °C. L’ESA et la NASA prévoient que Solar Orbiter observe les tâches, les vents et la couronne solaire pendant au moins 7 ans.

Les moyens d’observation de Solar Orbiter

Afin de mener sa mission à bien, Solar Orbiter est doté de 10 instruments permettant l’acquisition de données sur la surface du soleil et la formation des vents solaires. La sonde embarque notamment PHI (Polarimetric and Helioseismic Imager), un dispositif à deux télescopes, permettant la cartographie du vecteur du champ magnétique et de la vitesse radiale dans la photosphère solaire. EREMS a fourni la carte d’alimentation haute tension (HPVS) de cet instrument, SO-PHI. Les résultats de cette mission devraient servir à mieux comprendre et prévoir les éruptions solaires qui sont une menace pour les satellites et les réseaux de télécommunication.